赵顼即位后由于对疲弱的政治深感不满且他素来都欣赏王安石的才干故立即命王安石推行变法以期振兴北宋王朝史称王安石变法又称熙宁变法先后推出均输法青苗法农田水利法免役法市易法和方田均税法等重大改革举措涉及政治经济军事社会等诸多领域影响之大之广前所未有虽然改革变法历时16年遭到了守旧派的强烈反对并随着宋神宗的病亡戛然而止但客观上促进了社会生产的发展尤其是宋廷财政有了很大的改善由宋神宗刚即位时的百年之积惟存空簿到后来的中央积蓄钱粟数十百巨万积贫积弱局势有所改观